Dördüncü Haçlı Seferi _{1202 - 04}

Tarihin en büyük savaşlarının ayrıntılı dökümleri, hasım kuvvetlerin stratejileri, taktikleri, askerî harekâtın düğüm noktaları. Dördüncü Haçlı Seferi'nin başlangıcından sonuna kadar yaşanan tüm önemli muhar ebeler: Bizans taht kavgaları, Venedik-Haçlı İttifakı, Zadar kuşatması ve Konstantinopolis'in yağmalanışı.

"Yolundan sapmış" haçlı seferleri arasında ilk ve en ünlüsü Dördüncü Haçlı Seferi'dir. Ayrıca, ilk defa bir kardeş Hıristiyan devlete karşı dönmüş bu harekât hiçbir zaman asıl hedefi olan Eyyubî Mısır'a ulaşamadı. Bunun yerine, önce Dalmaçya'daki Zadar şehrini Venedik hesabına işgal eden Haçlılar ardından Bizans içindeki taht kavgasına karışarak Ortaçağ dünyasının en zengin ve kozmopolit merkezlerinden biri olan Konstantinopolis'e yelken açtılar. Nihayetinde Konstantinopolis yağmalandı ve muazzam miktarda ganimet Batı Avrupa'ya götürülürken, şehrin enkazı içinden kısa ömürlü Latin 'Romania' İmparatorluğu doğdu. Hepsinden daha önemlisi, bütün bu olanların baş planlayıcısı Venedikliler, Bizans'a tabi Ege ve Adriya adalarını ele geçirerek 18. yüzyıla kadar yaşayacak bir deniz aşırı imparatorluk kurdular. Usta tarihçi David Nicolle, her bakımdan Doğu Akdeniz tarihinin en önemli dönüm noktaları arasında sayılacak bu seferi en son yorum ve bilgilerin ışığında, önemli ve akılda kalıcı bir surette yeniden değerlendiriyor.